中国古代所说的文房四宝是什么？
“文房四宝”一般是指中国的书写工具，即笔、墨、纸、砚。文房者，书房也。 四宝者，器物之精者。 故又称之为“书房四友”、“文人四友”。 《晋书·王衍传》中有记载： “衍少好学，居处闲静，除书檄外，不入外舍。 京师人士，斯须之间，便至数百里，以此知家世贫贱，无因得往市买。 惟以文墨为娱，每致兴酣，辄抚枕而起。 所谓‘文房’者，实所由名矣。” 这里提到的“文房”，实际指的是书房。而“文房四宝”则是使用这些物品的人。这些人往往是一批一批地出现，因此又被称为“文房四友”或“文人四友”。
自唐代开始，文人士大夫阶层逐渐形成，他们不仅具有较高的文学素养和艺术造诣，而且对日常用品的品质与外形也有一定的要求。于是书画用笔、书籍用纸、练字用墨、文玩器具等便开始讲究起来。这其中最有代表性的就是“文房四宝”。
文房四宝之名始于宋代。宋人周密在《云烟过眼录》中提到四种珍宝：“（宣和）中，禁中出大晟乐，又曰云韶乐；中置一器，形如漆奁，彩画黄金，谓之‘金奁’，其腔亦如酒樽，四面有槛，嵌以珠宝。一器二鼓，联鸣互应。一器三弦，备极华丽。”这四种宝贝是什么呢？分别是：琴、棋、书、画。它们被合称“四大宝贝”，而“文房四部”中的“四部”正是由此而来。
明代唐承祖的《文具雅玩》中对文房四宝的样式及用途做了较为详细的介绍： “笔：乃文人书艺之本。其制凡三：曰毛笔、曰紫毫、曰狼毫。 墨：乃书艺之汁。其制有四：曰松烟、曰油烟、曰朱墨、曰彩墨。 纸：乃文章之司命。其制甚多。 有绵连、有素纸、有绫锦、有蜡笺、有毛边纸、有鱼鳞纸、有宣纸。 砚：乃文房之尊。其制不一。有台砚、有澄泥砚、有端砚、有水仙砚、有云母砚。” 这几种物件可以说一直沿用至今，没有太大变化。其中的笔墨纸砚更是被誉为“文房五宝”。