什么是贷款投向？
贷款投向是指贷款资金运用的方向。根据1986年国务院批转中国人民银行的《关于国营商业银行自收自支后有关问题的通知》，各类贷款应重点支持企业流动资金、基本建设、技术改造和新产品的试制开发，并且要兼顾农业、国营民品工副商业、中小企业和个体经济。其中，国营企业流动资金贷款比例不低于70%，新产品的试制和开发贷款比例不低于5%，用于小型技术改造资金的比例不低于20%。 1991年9月，人民银行发布了《加强信贷投向的指导意见》，进一步强调各项贷款的投向及结构应符合国民经济发展的总体要求和“适度从紧”的宏观经济政策，并且要求各类贷款的比例要随国民经济结构变化相应进行调整。1994年4月国务院发出《关于深化金融改革，整顿金融秩序，防范金融风险的通知》，对贷款流向问题作了更明确的规定：要逐步扩大消费信贷的规模和比重，适度增加居民自住住房建设和中低档商品住宅建设的中长期贷款，严格控制对商品房开发和铺面门市部的贷款。对基建项目的立项，要有比较充分的准备阶段的可行性研究，并对投资方式、投资结构、资金来源和成本等进行综合平衡。
信贷资金严禁“短贷长投”是人民银行一贯坚持的信贷原则。“短贷长投”是指将短期信贷资金直接投入长线建设项目，违背了信贷资金流动性、盈利性和安全性的原则，是造成地方性金融风险的重要原因之一。
“短贷长投”的主要表现有：
（1）将银行经营资金用于长期投资，用于固定资产投资。银行以经营存贷款中介业务为主，信贷资金是其经营资金，不能直接用于对外投资、购买股票或房产，更不能用于固定资产等长期性投资。但是，有些银行却违反了信贷原则，用银行信贷资金以购买证券或投资办厂的方式从事长期性风险投资活动，有些贷款还用于房地产开发，有的甚至用于炒买股票。
（2）贷款直接用于购买基建物资。有些基建材料、设备可直接通过银行信贷资金进行周转，但有些基建项目所需的物资可由基建单位或施工单位自行采购，不必全部以银行信贷资金直接购进。而有些银行却为了创收利润，将信贷资金用于购买基建急需的钢材、水泥和其他物资。
（3）将信贷资金借给基建单位用于流动资金周转。按规定，银行对基建单位的贷款应用于基本建设项目的拨款和投资，不能用于流动资金周转。但是，有些银行却违背银行信贷原则，对基建单位流动资金周转所需资金发放贷款。