桂子有什么作用？
“十颗桂子九颗珠”这句话在小说中反复出现，是衡量宝珠的常用标准，可见桂子的价值。 首先，《说唐》中裴元庆被炸死后，李元霸去讨伐瓦岗寨为兄报仇时，带的是“一千颗豆粒大的宝珠、一万枚金元宝”；而在小说第五十八回中，李元霸送李建成的礼物则是“三十二只玉鼎、四百颗豆粒大的珠子”。两次对比可以明显看出，一次赠送的宝珠是“一千颗”“一万枚”，也就是一万多颗；而第二次赠送的宝珠则是“三十二只”“四百颗”，也就是五百多颗。
当然，两次馈赠的宝贝类型不同（一只玉鼎换一颗宝珠），不能直接比较。但小说中其他几次赠礼却都可以比较：如第二回李渊送给隋炀帝的礼物之一就是“二千颗豆粒大的明珠”；第三十六回秦琼替李唐立功后，李元霸送他的宝物就包括“八千颗豆粒大珠”；第四十五回李渊逼李建成将夺来的宝贝分给众人，其中李元霸分得的宝珠也是“三千颗”。 以上五次馈赠，两次是一万或者更多，三次是两千或者更少。除了第一次李渊献给隋炀帝的那个特别大的宝库不知道有多少宝物外，其余四次礼物相加，总共有三万五千多颗宝珠。而小说中明写的宝珠，即李元霸送给李建成的那批，总共也就四千多颗。因此可以估计出，小说中的宝珠大致是三万余颗。
其次，小说中提到李元霸打仗时有时不用盔甲，而是身穿一件“细鳞甲”，这个“细鳞甲”其实是一个代称，指李元霸身上的众多宝物。第八十一回“李元霸大战朱仙镇”中，李元霸和宇文成都在朱仙镇大战数十回合，此时他身上的宝物就全部出现了： “只见李元霸头顶金盔，身穿银铠，左挂虎头锤，右持八棱梅香刺，腰间系一条玲珑绦，足下蹬一双踢雪乌骓。” 这里提到李元霸的头盔、战袍、兵器、腰牌和坐骑都嵌满了珍宝，其中头盔上的宝石最引人注目，因为“黄金镶顶，上嵌七宝，光彩射人”（第七十四回）。
根据以上的描述，我们就可以想象李元霸全身都被宝物装饰得闪闪发光的场景了。这些宝物加起来应该比一大筐宝珠还要多！ 如果我们继续跟踪李元霸一生的征战，会发现他的宝物实际上远多于这四千多颗宝珠。因为只要他打仗，就有机会获得大量宝物。而李元霸一生可以说是攻无不克，战无不胜，所以累计得到的宝物一定非常多。如果把这些新获得的宝物全都给太子李建成，也算对得起李建成把“自己所有的宝物全给了他”。