中国沙漠铁木原料多吗？
题主的问题，首先可以肯定的是，沙漠里的铁木确实存在。我在西北工作、生活了很多年，曾经多次在戈壁荒漠的灌木丛中发现过这种树。它的学名叫做“胡杨”（Populus euphratica），是杨柳科杨树属的植物。 很多人应该不知道胡杨是什么，我见过不少人把胡杨和红柳混淆，其实两者的区别还是蛮明显的：
1. 从外形上，胡杨呈灌木状，枝干曲折而茂盛；红柳则是直立的分枝。
2. 叶的形状不同，胡杨的叶片狭长，而红柳的叶片短圆。
3. 花朵颜色有区别，胡杨的花为淡黄色，而红柳的花是红色或者紫红色的。
4. 果实也不一样，胡杨的果实较小，圆筒形，成熟后棕黄色，而红柳的果实较大，长椭圆形，成熟后黑紫色。
下面这张图片，左面的是胡杨，右面的是红柳： 我在网上找了一张胡杨的图片，它应该是生长在新疆塔克拉玛干沙漠的边缘地区，具体地点我也不是很清楚。
下面来回答楼主关于沙漠铁木的问题。
一、所谓的“沙漠铁木”是否真的是一种木材？ 其实，严格来说，“沙漠铁木”并不是一种木材，而是古代西域各国用来制作木器的一种工具。 “沙漠铁木”也叫作“海兽皮”，因为这种工具的制作材料，是在水中浸泡过的棉布，晒干之后和皮革一样坚硬，而且有一定的韧性，所以可以用来制作一些木器的表面装饰。
二、为什么叫“沙漠铁木”呢？ 这个名字可是有点来头的。据传，汉武大帝时期，乌孙国进贡给汉朝的一匹“天马”，这匹马身高6尺，日行千里，称为“汗血宝马”。这匹宝马的笼子里有一件东西特别引人注目——一件用“海兽皮”制作的马鞭。这件奇特的马鞭被进献给汉武帝，并深受汉武帝的喜爱。“海兽皮”又被称为“汗血宝马之鞭”或“骏马之鞭”。
三、是不是真的具有铁一般的硬度？ 据说，“海兽皮”经过水磨加工以后，其表面的摩擦系数非常大，和钢铁差不多了，用它来抽打木头，不仅可以将其抽裂，而且可以将木屑抽出来！所以，古人称它为“沙漠铁木”。当然，这个传说有些夸张，不过也体现了古人们对于“海兽皮”硬度的赞美。