年份算生肖怎么算？
十二生肖是十二地支的形象化代表，即子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。 生肖的起源与动物崇拜有关。据现代人类学家研究，人类最早驯养的动物有狗和猪，其次是牛和羊，鸡可能是家畜里最晚被人类驯化的。所以根据时间顺序，也可以推出最古老的生肖应该为子鼠、丑牛、寅虎。而现在的十二生肖实际上已经经过了两次演化。第一次是由上古先民开始使用的土圭测影法确定每年夏至，也就是现在公历六月廿六日为干支纪元的开始，同时以这一天的太阳位置判断十二生肖。这种方法需要精确到分钟，因为差几分钟就可能差一天，一年就会差好多天。这也是我国古代科技的伟大之处，西方直到十八世纪才发明了更精准的天文钟。
到了周代，人们又发现，每年的冬至，也就是公历十二月廿三日左右，太阳会由北及南经过天空中最大的星座——猎户座（东方七宿）。此时昼短夜长，温度逐渐下降，大地一片萧瑟。周代人觉得“冬气盛则草木逢霜而凋”，于是把冬至作为新的节气点，并由此计算二十四节气，以此指导农事生产。但是这样仍然保留了原来的农历，也就是说，在立春之前，人们过着一个“双日历”的生活，一方面按照太阳周年循环记日，另一方面依照二十四节气推算月份。这种“阴阳合历”的方法需要精确到分，非常复杂，后来的人们逐渐简化了这个方法，弃用了阴历的一月三十和二月二十一等“闰月”，用增加一年的方法来维持农历的稳定性。这也使得现在的农历中出现了“闰月”和“闰年”的说法。
从上面的过程可以看出，在公元前七世纪以前，我们的祖先就已经掌握了非常精准的天文观测技术。而正是由于对自然规律的准确掌握，才有了此后几千年来人们根据二十四节气安排农事的稳定发展。